Ο HPV (Human Papilloma Virus) είναι ιός με περίπου 200 τύπους που μπορούν να προσβάλουν τον ανθρώπινο οργανισμό. Οι περισσότεροι από τους ανθρώπους προσβάλλονται από ορισμένους τύπους του ιού κατά τη διάρκεια της ζωής τους, αλλά συνήθως χωρίς συμπτώματα.
Κάποιοι τύποι του ιού μπορεί να προσβάλουν τον τράχηλο της γυναίκας και ως αποτέλεσμα ορισμένες γυναίκες θα αναπτύσσουν καρκίνο του τραχήλου. Ένας από τους τύπους που συνδέονται με τον καρκίνο του τραχήλου των γυναικών είναι ο HPV 16 και έχει βρεθεί ότι σχετίζεται επίσης με τον καρκίνο του στοματοφάρυγγα και συνήθως της αμυγδαλής, της βάσης γλώσσας και της μαλθακής υπερώας.
Το ενδιαφέρον είναι ότι ο καρκίνος του στοματοφάρυγγα που σχετίζεται με τον HPV απαντάει διαφορετικά στη θεραπεία σε σύγκριση με τα άλλα είδη καρκίνου που δεν σχετίζονται με τον HPV, Επίσης, η πρόγνωση και η πιθανότητα ίασης είναι καλύτερη για τον σχετιζόμενο με τον HPV καρκίνο του στοματοφάρυγγα.
Η λοίμωξη από τον HPV είναι κοινή. Η μετάδοση του ιού γίνεται με τη σεξουαλική επαφή και το φιλί στόμα με στόμα. Οι περισσότεροι που θα έρθουν σε επαφή με τον ιό, αντιμετωπίζουν τη λοίμωξη αποτελεσματικά. Ένα πολύ μικρό ποσοστό του πληθυσμού δεν καταφέρνει να αντιμετωπίσει τη λοίμωξη και ως εκ τούτου ο καρκίνος μπορεί να εμφανιστεί, μέχρι και 30 χρόνια αργότερα.
Εμβόλιο κατά ορισμένων τύπων του ιού HPV είναι διαθέσιμο στη χώρα μας. Δεν φαίνεται να είναι αποτελεσματικό σε ασθενείς που ήδη έχουν προσβληθεί από τον ιό. Επίσης, δεν προσφέρουν κάποιο όφελος σε ασθενείς που πάσχουν ήδη από καρκίνο σχετιζόμενο με τον HPV.
